De Conan à Stern, la PDG de SiriusXM, Jennifer Witz, mise sur le talent et la distribution

Apr 20, 2023

Par Nilay Patel, rédacteur en chef de The Verge, animateur du podcast Decoder et co-animateur de The Vergecast.

Jennifer Witz est la PDG de SiriusXM, une entreprise discrètement fascinante. Vous le connaissez probablement comme la marque de radio par satellite qui se trouve dans pratiquement toutes les nouvelles voitures, mais elle possède également Pandora, un énorme réseau de podcast qui comprend 99 % Invisible et Team Coco, et une opération de contenu qui prend en charge d'énormes stars comme Howard Stern et a des accords avec toutes les ligues sportives majeures.

Ce qui est particulièrement intéressant à propos de SiriusXM, c'est qu'il a commencé comme un jeu de distribution - en fait, deux jeux de distribution. Sirius et XM étaient deux sociétés différentes. Ils ont tous deux lancé des services de radio par satellite concurrents au début des années 2000, essentiellement pré-Internet, et ont finalement fusionné.

Sirius est effectivement le leader dominant du marché de l'audio haut de gamme intégré dans les voitures. En même temps, la compétition est là. Spotify existe, les podcasts existent et oui, l'application SiriusXM existe également. Et comme le système d'infodivertissement dans les voitures devient de plus en plus complexe et ressemble à un ordinateur, l'expérience Sirius doit suivre. Une thèse de Decoder est que la distribution affecte le type de contenu que vous créez, donc je voulais savoir comment Jennifer pense à tous ces différents types de distribution. Quelles sont les différences entre ce que Sirius fait pour les podcasts, pour Pandora et pour le système satellite ?

En plus de cela, l'état du logiciel automobile est en pleine mutation. GM vient d'annoncer qu'il ne prendrait pas en charge CarPlay dans les nouveaux véhicules électriques. De nombreuses entreprises utilisent divers riffs sur Android. Quelque chose appelé QNX continue de bouillonner. Tesla a son propre truc. C'est le bordel. Et Sirius doit tout prendre en charge avec des applications qui rivalisent avec les entreprises Big Tech, tout en continuant à intégrer le matériel satellite dans les voitures elles-mêmes – en plus de mettre des satellites sur les fusées SpaceX.

C'est beaucoup à gérer pour Jennifer, et nous avons parcouru beaucoup de chemin. Je pense aussi que j'ai convaincu Jennifer de déplacer Road Trip Radio sur les chaînes Sirius, donc pour ceux qui savent, c'est une victoire.

D'accord, Jennifer Witz, PDG de SiriusXM. Nous y voilà.

Cette transcription a été légèrement modifiée pour plus de clarté.

Jennifer Witz, vous êtes la PDG de SiriusXM. Bienvenue sur Décodeur.

Merci Nilay. C'est cool d'être ici.

Je suis très heureux de vous avoir ici. Je suis un client Sirius, j'ai donc juste un certain nombre de demandes de fonctionnalités. C'est ça. C'est ce que nous faisons pendant toute l'heure. Ma femme est une utilisatrice invétérée de l'application ; elle a un certain nombre de demandes de fonctionnalités, alors préparez-vous.

Super, j'aimerais les entendre.

Commençons par le tout début. L'un des thèmes dont nous parlons tout le temps dans Decoder est que votre distribution affecte souvent ce que vous faites, et nous le voyons encore et encore. Je l'ai expliqué un million de fois. YouTube est mon exemple préféré. Nous savons tous à quoi ressemble un YouTuber. Sirius est une entreprise vraiment intéressante car elle a tellement de types de distribution différents, qui sont en quelque sorte le produit. Cela a commencé comme deux sociétés satellites différentes avec des idées concurrentes sur la distribution. Vous avez Pandora, qui est une société de radio Internet. Vous avez Stitcher, qui est un pari de podcasting sur toutes sortes de distributions d'autres personnes. Comment pensez-vous de cela?

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Cela commence vraiment avec Sirius et XM, qui se sont réunis il y a environ 14 à 15 ans maintenant. C'est la principale source de nos revenus. Les revenus d'abonnement de SiriusXM représentent environ 70 % de nos revenus globaux, nous nous concentrons donc vraiment sur la façon dont nous pouvons continuer à offrir de la valeur à nos abonnés SiriusXM. Et la majeure partie de ces abonnés nous écoutent par satellite dans la voiture, mais cela a vraiment limité notre capacité à faire certains types de distribution.

Donc, le contenu que nous fournissons par satellite est vraiment diffusé, n'est-ce pas ? Un à plusieurs. Le tuyau n'est que si grand; vous ne pouvez mettre qu'un nombre limité de chaînes en ondes. Mais de plus en plus, avec notre nouvelle plateforme qui se déploie, que nous appelons 360L, nous pouvons avoir beaucoup plus d'interactivité dans notre service, que ce soit juste des recommandations ou plus de contenu en général mais comme vous l'avez mentionné, nous avons une distribution beaucoup plus large. Si vous commencez par le point le plus large, c'est ce que nous faisons avec le podcasting, et nous croyons aux podcasteurs et aux créateurs de contenu qui souhaitent diffuser largement leur contenu sur toutes les plateformes tierces. Et nous avons donc également une activité très solide là-bas, et cela contribue à alimenter SiriusXM au fil du temps.

Je veux commencer par le secteur des satellites. Comme je l'ai dit, je suis un client, donc j'ai une toute nouvelle voiture qui contient 360L, et vous ne pouvez pas faire la différence entre quand elle utilise le haut débit mobile et quand elle utilise le service par satellite. Ensuite, j'ai une voiture de 2016, qui n'a en fait qu'une radio Sirius. Il n'a pas de radio XM. Et cela, pour moi, est l'un des dilemmes technologiques les plus intéressants auxquels tout PDG doit peut-être faire face. Sirius a été lancé en 2002, XM en 2001. Je me souviens du lancement de XM et du fait que les deux premiers satellites s'appelaient Rock and Roll. C'est gravé dans ma mémoire. Vous devez lancer des satellites pour soutenir cette activité, et les satellites ne sont pas compatibles les uns avec les autres. Vous ne pouvez pas mettre à niveau la base de matériel existante dans les voitures. Que pensez-vous de cette activité de satellite ? Combien de personnes travaillent sur les satellites ?

C'est toujours le cœur de notre métier. Nous lançons quatre autres satellites au cours des prochaines années, et nous avons aujourd'hui une constellation de satellites qui alimentent Sirius et XM, et en fait, les satellites sont conçus maintenant pour adresser l'un ou l'autre réseau, donc ils sont interchangeables, ce qui nous donne beaucoup de redondance en orbite. Il y avait juste des nouvelles aujourd'hui que les voitures sont de plus en plus sur la route pendant des périodes beaucoup plus longues. Nous avons donc une base installée de véhicules, 150 millions ou plus, et beaucoup d'entre eux n'ont accès qu'à Sirius ou uniquement à XM, que nous appelons respectivement bande basse et bande haute, mais les deux obtiennent le même ensemble de contenu aujourd'hui. C'est l'une des choses que nous avons mises en place peu de temps après la fusion.

Attendez, voici ma première demande de fonctionnalité. Mon 2016 avec seulement une radio Sirius, il ne peut pas capter Road Trip Radio car il est dans la bande haute.

Je ne le savais pas.

Droite. Si vous regardez sur Reddit, c'est une plainte courante à propos de cette station très populaire.

Station très populaire, surtout à cette période de l'année. Je vais le rapporter à l'équipe et voir ce que nous pouvons faire.

D'accord. Résultats sur Décodeur. Mais c'est le coeur du problème, non ?

C'est.

Vous êtes fortement dépendant du matériel dans un monde de plus en plus logiciel, et je me demande simplement ce que vous pensez de ce type de problème particulier.

Nous avons deux possibilités, je pense, pour y remédier. De plus en plus, nous déployons notre plate-forme 360L, ce qui permet une quantité illimitée de contenu. Ça se déroule lentement. Environ un tiers de nos départs d'essais de nouvelles voitures sont aujourd'hui compatibles 360L, mais cela ne représente qu'environ 8 millions de voitures sur la route. Donc 8 sur 150 millions. L'autre mécanisme que nous devons aborder est, bien sûr, le streaming uniquement. Et nous construisons lentement notre base d'abonnés au streaming uniquement. La grande majorité de nos abonnés se concentrent aujourd'hui sur l'écoute dans la voiture avec la radio intégrée dans la voiture, mais le streaming nous permet de tirer parti des voitures qui n'ont peut-être pas de radio satellite ou même des voitures qui en ont, mais peut-être comme deuxième point d'écoute dans un véhicule que vous voulez juste diffuser, afin que vous puissiez écouter l'application via CarPlay, Android Auto, et de plus en plus, nous aurons également de meilleures fonctionnalités là-bas.

Vous venez d'embaucher pour améliorer cette application et améliorer le type de diffusion en ligne du contenu, n'est-ce pas ? Expliquez ce qui se passe là-bas.

Ainsi, l'année dernière, en janvier, nous avons recruté Joe Inzerillo en tant que responsable des produits et de la technologie. Il vient de Disney. Il a été très impliqué dans le lancement de Disney Plus et, dans le cadre de BAMTech, il a également participé à de nombreux autres lancements de vidéos D2C. Il a constitué une équipe au sein de l'entreprise qui se concentre sur le lancement de notre plateforme SiriusXM de prochaine génération. Cela commencera plus tard cette année avec de nouvelles applications de streaming car, comme nous en avons parlé, la société a commencé comme radio par satellite sans véritable connexion numérique au consommateur. Nous avons donc utilisé de nombreuses méthodes de marketing traditionnelles pour atteindre les consommateurs, et à l'avenir, nous voulons nous assurer que nous pouvons utiliser toute l'infrastructure qu'il construit à travers le commerce et l'identité, MarTech, et de meilleures données pour offrir de meilleures expériences aux clients à travers tous leurs points de contact, que ce soit par le marketing, dans le produit, bien sûr, ou le service client ou n'importe où ailleurs.

Je veux revenir là-dessus parce que cela semble vraiment intéressant. Si vous ne pensez qu'au marketing de Sirius aujourd'hui, vous achetez une voiture et vous recevez du courrier jusqu'à ce que vous cédiez et vous inscriviez, ou que la voiture vous montre constamment un aperçu. Et vous dites que vous allez construire un autre appareil, dont je veux parler. Mais juste à un niveau vraiment basique, vous avez un nouveau groupe qui va construire une nouvelle plate-forme en ligne. Ils sont en mesure d'aller s'occuper d'un tas de services qui sont maintenant essentiellement des services de base.

Vous avez embauché quelqu'un de BAMTech. Ils peuvent retourner à BAMTech et dire : "Nous voulons acheter votre plate-forme et l'utiliser pour diffuser de l'audio au lieu de la vidéo." Ou il y a un million d'autres fournisseurs comme AWS. Du côté du satellite, vous l'avez décrit comme une plate-forme propriétaire, il n'y a donc probablement pas le gigantesque écosystème de vendeurs et de fournisseurs pour dire : "Nous allons vous construire un service de radio par satellite". Comment ce coût est-il réparti dans votre tête ? En pensant à la gestion de l'entreprise, devez-vous employer de nombreux ingénieurs propriétaires de radiofréquences par satellite ?

Nous le faisons, et encore une fois, c'est un élément vraiment essentiel de notre activité - s'assurer que nous avons des ingénieurs et des experts sur tout, des opérations de diffusion à la livraison des satellites, la liaison montante, la conception des satellites, en travaillant avec Maxar en tant que tiers qui construit les satellites, et SpaceX les lancera. Mais nous sommes vraiment impliqués dans la conception de tout : les radios, les récepteurs, les chipsets, et nous travaillons avec des tiers à travers cela. Et nous avons le même genre de défis et d'opportunités que tout le monde a là-bas : comment nous assurer que nous avons plusieurs sources et que nous pouvons continuer à exécuter cette stratégie ? Nous avons donc beaucoup de talents uniques dans l'entreprise pour tirer parti de ce tuyau très exclusif.

Et l'un des grands avantages de la livraison ou de la diffusion par satellite, si vous voulez, c'est qu'une fois que les satellites sont en l'air, nous avons évidemment le coût de leur entretien, mais c'est alors en grande partie un coût irrécupérable. Nous n'avons pas de frais variables pour la livraison. Et du côté du streaming de l'entreprise, à mesure que nous construisons cette plate-forme et que c'est un supplément dans la voiture pour la livraison de 360 ​​​​L, nous aurons plus de coûts variables dans la structure des coûts. Mais oui, il y a un ensemble de principes communs, au moins sous-jacents, dans l'architecture que nous pourrons exploiter au fur et à mesure que nous la construisons.

Alors laissez-moi juste décoder ça. Vous dites que vous avez dépensé beaucoup d'argent pour le satellite ; vous le mettez dans le ciel. Ce coût est un coût, et il peut desservir un grand nombre de clients. Et c'est bien.

Exactement.

Et vous passez au cloud, au haut débit, et au fur et à mesure que vous ajoutez des clients, chaque client est payant pour le cloud ou le haut débit ou un autre ensemble de coûts qui accompagnent chaque nouveau client ?

C'est exact.

Alors que vous travaillez sur vos projections et que vous dites : « De plus en plus, nous allons passer au haut débit. Est-ce quelque chose dont vous tenez compte ?

Écoutez, nous avons de très fortes marges du côté SiriusXM de l'entreprise. Cela est dû en partie à notre structure de licences, mais compte tenu de nos prix et de nos marges variables élevées, cela nous offre simplement de nombreuses opportunités de pouvoir tirer parti de différents mécanismes de livraison tout en garantissant, de manière marginale, que nos conditions économiques d'abonnés sont très favorables.

Permettez-moi de vous poser les questions sur le décodeur maintenant, car je pense que nous sommes en plein cœur du problème. Comment l'entreprise est-elle structurée ? Comment avez-vous organisé SiriusXM ?

Nous sommes structurés de manière fonctionnelle, donc mon équipe de subalternes directs est composée de quatre personnes qui, je dirais, dirigent la majorité du côté commercial de l'entreprise. Nous avons parlé de Joe Inzerillo, qui est notre responsable produit et technologie. J'ai Scott Greenstein, responsable du contenu. Et puis j'ai deux personnes qui se concentrent davantage sur le côté commercial de l'organisation : notre directeur commercial, Joe Verbrugge, qui est responsable de l'engagement et de l'intégration de tous les abonnés ou auditeurs dans nos activités, et il a également tous les revenus d'abonnement ; puis John Trimble, qui gère toutes nos ventes publicitaires. Ils constituent le côté commercial de l'organisation, puis j'ai quatre personnes dans mon équipe qui sont responsables d'une plus grande partie des fonctions de l'entreprise. Barbara Daniel dirige notre organisation stratégique ; et puis, bien sûr, notre directeur financier Tom Barry ; notre responsable des ressources humaines et de la culture, Faye Tylee ; puis notre avocat général, Pat Donnelly. Et puis j'ai un chef de cabinet qui est fantastique pour m'aider à coordonner l'équipe.

Une structure fonctionnelle ici est assez intéressante parce que vous avez ces grands groupes que les gens peuvent voir - les marques destinées aux consommateurs - les radios et les voitures mais aussi Pandora et Stitcher et un tas de marques de podcast célèbres comme Team Coco. Les gérez-vous tous de manière centralisée ? Dites-vous, "D'accord, voici la stratégie Stitcher, et voici la stratégie de l'autoradio, et tout cela me revient, et je mets en place une stratégie à travers eux" ? Parce que vous penseriez que ceux-ci seraient plus indépendants que non.

"En fin de compte, il s'agit d'apporter du contenu aux auditeurs."

La meilleure chose est que nous puissions faire en sorte que les leaders fonctionnels apportent leur expertise dans ces entreprises. Ils ne sont pas si diversifiés dans le sens où nous fournissons du contenu audio aux auditeurs. En fin de compte, il s'agit d'apporter du contenu aux auditeurs. Je veux que notre responsable du contenu, Scott Greenstein, se concentre sur la meilleure façon de le faire sur toutes les plateformes, puis que notre responsable des produits et de la technologie se concentre sur la meilleure façon de diffuser ce contenu sur toutes les plateformes. Je crois vraiment qu'il faut tirer parti de l'expertise de ces leaders fonctionnels, puis nous travaillons en équipe, bien sûr, pour prendre des décisions qui vont améliorer l'activité de ces différentes marques individuelles.

Une chose que j'ai apprise au cours de la dernière décennie en tant que journaliste technologique, c'est que des choses qui semblent abstraitement identiques lorsque vous les regardez sur Internet sont très différentes d'un point de vue commercial. Lorsque les entreprises disent : "Nous allons simplement utiliser Internet pour diffuser de l'audio de la même manière que nous l'avons fait en utilisant la FM ou le satellite", mes auditeurs disent toujours : "C'est pareil. Quelle est la différence entre un podcast et une émission de radio ?" C'est là que j'en viens à cette thèse selon laquelle la distribution a en fait d'énormes impacts dans les deux sens, et le business du podcasting est bien moins lucratif que le business de la radio FM. Nous venons d'avoir Conal Byrne d'iHeartMedia dans l'émission, et il a dit que la radio FM était l'endroit où se trouvait l'argent, et il utilise les podcasts pour aider à commercialiser ce genre de choses. Quelle est votre activité la plus lucrative ? Est-ce toujours le service satellite?

Certainement. Le côté SiriusXM est la partie centrale de l'entreprise, et je me sens vraiment bien où nous en sommes avec cette entreprise parce que nous avons une activité principale très rentable où notre base d'abonnés est très fidèle. Nous organisons une enquête de satisfaction client annuelle. Nous avons eu le score CSAT [satisfaction client] le plus élevé que nous ayons vu depuis que nous avons commencé à l'exploiter il y a plus de dix ans, et cela a conduit à un très faible taux de désabonnement. Étant donné que nous avons des marges variables élevées, cela se répercute globalement sur des marges d'EBITDA plus élevées. Et nous sommes l'une des entreprises de médias les plus rentables. Cela nous donne simplement beaucoup de latitude pour faire évoluer l'entreprise à l'avenir.

Et j'aime aussi notre place dans le secteur de la publicité parce que Pandora a vraiment commencé la publicité audio numérique il y a toutes ces années, et nous avons une équipe formidable et compétente là-bas. Beaucoup de technologies publicitaires avec AdsWizz, que Pandora a achetées avant d'acquérir Pandora, et nous avons pu tirer parti de cette expertise, qu'il s'agisse de la force de vente ou de la technologie, pour avoir également une plus grande participation dans le secteur des podcasts.

Lorsque vous pensez à cette structure et à cette prise de décision, avez-vous déjà envisagé de déplacer une émission du réseau de distribution de podcasts où les tarifs pourraient être inférieurs vers le réseau de distribution par satellite où vous avez des marges très élevées ?

On y pense tout le temps. Nous avons beaucoup de modèles différents, et je ne suis pas sûr que nous ayons trouvé le bon. Il n'y a pas de modèle cohérent à travers le conseil d'administration que nous soulignons. Une partie de cela est liée à ce que le créateur ou le talent veut. Et il y a cet équilibre. Beaucoup de créateurs de contenu certainement parlé ou non musical veulent une large distribution. Cela est lié à la pertinence et à la croissance de l'audience, et nous sommes heureux de soutenir cela. Nous avons beaucoup d'accords de représentation publicitaire avec des talents comme Ashley Flowers chez Crime Junkie et son réseau chez Audiochuck, où elle veut une large distribution. Cela a donc beaucoup de sens.

Là où nous avons changé le modèle au fil du temps, c'est quelque chose comme vous l'avez dit avec Team Coco, où nous avons en fait acheté la société à Conan O'Brien, et il est resté très près de produire son podcast très populaire, Conan [O'Brien] Needs a Friend, qui est largement distribué, mais nous avons également un contenu plus exclusif sur SiriusXM. Nous avons une chaîne de radio linéaire qui contient des éléments du podcast mais aussi des éléments plus larges, et il a créé un nouveau contenu pour cette chaîne.

Au fil du temps, les objectifs sont de continuer à soutenir le côté publicitaire de notre entreprise et de le développer, et il y a certainement eu beaucoup de vents favorables dans le podcasting là-bas, mais aussi de trouver des moyens de servir le cœur de métier de SiriusXM en apportant plus de contenu exclusif à cette plate-forme.

Je veux aborder cela, en particulier les vents favorables du podcasting, car cela semble n'être qu'une convulsion que toute l'industrie audio a traversée, et peut-être que maintenant nous traversons la gueule de bois. Mais d'abord, plus de questions sur Decoder. Vous faites partie de Liberty Media, une société holding plus importante qui détient désormais la Formule 1. Une émission de Netflix a transformé Liberty Media en société de F1. Très intelligent. Comment ça marche avec Sirius ? Comment vous intégrez-vous à cette grande société de portefeuille?

[Président et PDG de Liberty Media] Greg Maffei est président du conseil d'administration de SiriusXM, et depuis leur arrivée en 2009, nous avons eu une relation très solide avec Liberty Media à tous les niveaux. Vraiment heureux de les avoir impliqués dans l'entreprise.

L'une des choses qui ressort de la programmation de Sirius en général est l'accès aux ligues sportives. Chaque match NFL, chaque match NBA. Bénéficiez-vous d'un traitement préférentiel de la part de la F1 parce que vous faites partie de la famille ?

Nous travaillons beaucoup avec la F1 et les autres entreprises du portefeuille Liberty, mais je ne dirais pas qu'il y a là un traitement préférentiel. Nous venons de lancer les studios de Miami, et nous avons fait des choses ensemble à Miami parce que c'était juste avant la course de F1 là-bas, et je pense qu'il y aura plus de façons pour nous de collaborer. Nous travaillons en étroite collaboration avec Live Nation sur un certain nombre de choses. Mais non, je ne pense pas qu'il y ait nécessairement un traitement préférentiel.

Vous devez comprendre comment lancer des satellites et réduire les coûts, investir, embaucher des personnes de BAMTech et Disney et créer une plate-forme d'applications, discuter à travers la table du dîner familial des droits de la F1. Comment prenez-vous des décisions ? C'est quoi ton cadre ?

Je suis un grand croyant, parce que j'ai cette équipe d'experts fonctionnels, pour les réunir et entendre leurs opinions individuelles lorsque nous sommes confrontés à une grande décision. Et j'adore le débat. Nous avons toujours eu une histoire, à Sirius, d'une sorte de débat actif sur un sujet. Et puis j'ai bon espoir que nous arriverons à un chemin par nous-mêmes. Mais évidemment, si ce n'est pas le cas, alors je suis le décideur, et je m'attends vraiment à ce que l'équipe se rallie à la décision que nous avons prise. Je suis aussi un grand fan d'avoir un point de vue contraire sur quelque chose. Donc, si nous examinons une décision, par exemple, simplement investir dans cette nouvelle plate-forme, que se passe-t-il si nous ne le faisons pas ? Et parfois, la décision devient assez claire lorsque vous l'empilez de cette façon.

Mon modèle préféré est d'avoir toujours les pires idées dans la pièce. C'est étonnamment amusant.

Je doute que.

Expliquez-moi un moment où vous deviez être le décideur.

Probablement dans certaines de nos décisions de contenu, car le défi réside dans les droits de décision en fin de compte. Si nous allons lancer un nouveau contenu, je m'attends à ce que notre responsable du contenu, Scott Greenstein, présente cette proposition, la présente et explique pourquoi cela aurait du sens, mais il y aura des opinions d'autres personnes car l'équipe commerciale doit l'exécuter et s'assurer que nous tirons le meilleur parti de ce nouveau contenu. Ou peut-être, s'il s'agit d'un accord publicitaire, nous avons besoin que le responsable des ventes publicitaires soit à bord. Mais en fin de compte, ces choses peuvent ne pas être très claires dans l'équipe. Donc, dans les décisions de contenu, je joue généralement un rôle assez actif.

L'un des grands thèmes de vos décisions de contenu au cours, je dirais, de l'année écoulée, est l'accent mis sur la célébrité. Vous obtenez des noms plus célèbres qui font des podcasts. Vous avez acquis Stitcher et Earwolf. Celles-ci étaient un peu plus indie, un peu plus croquantes. Il y a un changement assez notable. Vous dites que vous êtes en charge des décisions relatives au contenu. Expliquez-moi ce changement.

Howard Stern a eu la liberté qu'il voulait pour façonner son émission sur Sirius

C'est en partie parce que l'évolution d'où nous en sommes avec le podcasting - qu'il y a beaucoup plus de contenu là-bas, et qu'il y a beaucoup plus d'attention autour du podcasting. Cela a été un excellent entonnoir pour le nouveau contenu pour l'entreprise. Si vous revenez aux premières étapes de notre lancement à Sirius, nous avons amené Howard Stern sur la plate-forme, et Howard avait une plate-forme massive via sa base principale dans la région de New York, mais il a ensuite été syndiqué plus largement. C'était l'heure. Il a pris la décision qu'il voulait venir à Sirius, et cela a créé une trajectoire complètement différente pour l'entreprise. Il était vraiment essentiel qu'Howard sente que c'était le bon moment pour lui et qu'il avait le genre de liberté qu'il voulait pour façonner la série comme il le voulait sur Sirius.

Cela sous-tend bon nombre des décisions que nous prenons. Développer le pipeline de contenu que nous avons développé dans le podcasting nous a donné accès à beaucoup plus de talents, et cela revient au modèle dont nous avons parlé précédemment de trouver des talents que nous pouvons amener derrière le paywall pour apporter encore plus de valeur à nos abonnés.

Je ne m'attendais pas à une question de modération de contenu dans cette interview, mais vous y êtes entré. Avec AM et FM, il y a la FCC. Il existe tout un régime juridique concernant la rareté du spectre, et c'est pourquoi le gouvernement peut établir des règles. Je ne sais pas comment cela joue avec le truc du satellite, mais je pense que c'est beaucoup moins. Et avec Internet, tous les paris sont ouverts. Le gouvernement ne peut pas réglementer la parole. Quelles sont les restrictions dans le contenu des podcasts dont vous parlez ?

En fait, je ne pense pas qu'il y ait autant de restrictions. Je pense que tout est une question de modèle commercial et de s'assurer qu'il y a suffisamment de contenu sans danger pour la marque auquel les annonceurs veulent participer. Je pense donc en fait qu'il y a beaucoup de liberté dans le podcasting qui ressemble plus à ce que nous avons chez SiriusXM. Chez SiriusXM, nous voulons un large éventail de voix. Nous sommes une plateforme d'opinions principalement. Nous avons les réseaux d'information sur notre service et des points de vue politiques à travers le spectre, et nous sommes vraiment fiers de la diversité que nous avons pu apporter à notre plateforme.

Donc vous dites que c'est le marché qui impose les restrictions sur le contenu ? C'est ce que les annonceurs veulent acheter ou quelles intégrations, et cela pourrait être différent sur le service satellite que sur le service de podcast numérique distribué ?

Oui.

À l'époque, quand Sirius a signé Howard Stern, vous venez d'embaucher un gars célèbre, il a amené une émission, il était cher, mais ce n'est qu'un contrat de talent. Dernièrement, vous avez acheté des entreprises. Vous avez dépensé 150 millions de dollars pour la société de podcast de Conan. Vous dépensez beaucoup d'argent sur Crime Junkie, et vous avez un accord publicitaire avec Crooked Media qui vaut beaucoup d'argent. Vous avez 99% Invisible, Stitcher, Earwolf. Vous achetez des entreprises. Voyez-vous le même rendement en achetant ces entreprises qu'en embauchant une célébrité éclatante pour animer une émission ?

"Nous avons acheté l'entreprise de Conan, nous avons acheté Stitcher, nous avons acheté 99% Invisible... Je pense que les gros actifs se sont largement échangés."

Oui, nous avons acheté l'entreprise de Conan, nous avons acheté Stitcher, nous avons acheté 99% Invisible. Les autres accords auxquels vous faites référence sont en réalité des accords de représentation publicitaire, nous n'avons donc pas acheté l'IP sous-jacente. Et là où nous avons investi dans des entreprises et acheté la propriété intellectuelle sous-jacente, nous pensons qu'il existe un véritable accès aux talents qui a du sens pour notre plate-forme et le travail économique. Du côté de la représentation publicitaire de l'entreprise, les accords de podcast traditionnels sont essentiellement des partages d'annonces avec une forme de garantie minimale, et nous pensions qu'ils étaient très importants pour notre activité de vente d'annonces car nous sommes fortement investis dans Pandora avec la plate-forme d'exploitation connue, mais nous voulions participer à la croissance du côté du podcasting et tirer parti de toutes ces capacités dont nous avons parlé plus tôt.

Pensez-vous que ces accords fonctionnent? On dirait qu'il y a eu une véritable ruée vers les terres pour signer ce genre d'accords. Divulgation : Vox Media a un réseau de podcasts, ils le font aussi. Spotify a dépensé beaucoup d'argent, vous avez dépensé beaucoup d'argent, tout le monde a dépensé beaucoup d'argent. Ça a marché ? Il semble que cette période se soit vraiment refroidie.

Si vous regardez nos chiffres du premier trimestre, les revenus publicitaires du podcasting ont baissé d'environ 2 %, mais le podcasting a augmenté de 34 %. Il y a donc toujours un vent arrière sur les ventes d'annonces dans le podcasting. Je suis vraiment satisfait de l'ensemble de contenu que nous avons du côté de la représentation publicitaire. En ce qui concerne les offres, c'était définitivement très compétitif au cours des dernières années. Je pense que les grands actifs se sont largement échangés. Et je pense qu'il existe un ensemble établi de distributeurs dans le secteur des représentants publicitaires qui aiment vraiment notre offre de contenu. Nous avons cinq des 15 meilleurs podcasts. Nous avons une large représentation dans la comédie, le vrai crime et les nouvelles, nous sommes donc bien placés pour tirer parti de ce que je pense être des vents arrière continus dans le podcasting – non seulement du point de vue de la croissance des auditeurs mais du point de vue des annonceurs car de nombreuses marques sont toujours assises sur la touche. C'est une petite partie de leur budget, mais nous avons vraiment vu, par exemple, le programmatique croître assez bien au cours des derniers mois, d'autant plus que les budgets des annonceurs se libèrent à la dernière minute. Ils peuvent entrer et acheter sur notre réseau de podcasts, qu'ils souhaitent acheter dans le cadre d'une émission spécifique ou auprès d'un public qui couvrirait tous nos podcasts.

Vous avez mentionné l'acquisition d'AdsWizz plus tôt. Vous avez une technologie qui vous permet d'essayer de cibler les auditeurs. C'est le défi du podcasting : trouver comment diffuser les bonnes publicités aux bonnes personnes. Et puis vous avez des gens comme moi qui sont grincheux à propos des lectures d'hôtes. Toutes nos excuses à notre équipe d'annonces de podcast. Ceux-ci sont très personnels. Vous ne pouvez pas les cibler. Vous ne pouvez pas simplement les acheter en libre-service. Il faut aller chercher des talents. Ils doivent vraiment le lire. Les plateformes sont là pour vous désintermédier. Vous pouvez simplement aller acheter les publicités par programme sur Spotify, au lieu de venir sur Sirius, ou vous pouvez acheter les publicités par programme sur YouTube, ou aller directement chez l'hébergeur du podcast. Comment vous asseyez-vous au milieu et dites-vous : « Vous devriez réellement nous acheter les publicités en podcast ? »

Bien sûr, vous pouvez trouver d'autres solutions programmatiques, mais je pense que la composante vente directe est toujours très importante. Si vous regardez quelqu'un comme Conan, qui aime faire des publicités lues par l'hôte, en fait. Peut-être devriez-vous passer un peu de temps à l'écouter.

Il y a une vraie différence entre être artiste et journaliste, mais ça va.

Ils sont fantastiques. Il a fait tout un épisode de podcast sur les publicités qu'il a faites, et il le fait pour les marques auxquelles il croit vraiment. Nous avons eu beaucoup de succès avec de grandes marques sur son podcast. Je pense que cela dépend vraiment de ce que veut l'annonceur et s'il veut ces intégrations personnalisées ou s'il veut être exposé à des événements en direct. Beaucoup de podcasteurs font de plus en plus d'événements en direct. Nous pouvons apporter cet ensemble de capacités, en plus de la programmation. Il s'agit donc d'un achat plus important.

Mais est-ce plus sur-mesure ? "Vous allez dépenser plus d'argent, mais vous allez faire en sorte que Conan O'Brien lise les publicités pour vous. Vous allez dépenser plus d'argent avec nous, et nous allons nous assurer que nos hôtes lisent sur le réseau." Ou est-ce, "Vous allez dépenser plus d'argent avec nous, et nous atteindrons efficacement plus d'audience", ce que diraient les plateformes ?

Oui, et "vous pouvez toucher plus d'audience", évidemment au-delà des podcasts. Il existe des podcasts largement distribués sur toutes les autres plates-formes en plus de la nôtre, qu'il s'agisse d'Apple, de Spotify ou de YouTube. Et nous distribuerons cela et représenterons ces publicités là-bas. Mais aussi, pour les annonceurs, nous pouvons vous proposer des solutions en broadcast, SiriusXM. C'est une partie relativement faible de nos revenus publicitaires, mais il y a beaucoup de clients aisés qui écoutent sur SiriusXM ou Pandora, bien sûr, ce qui est vraiment la plus grande pièce du puzzle aujourd'hui pour nous, où nous pouvons diffuser des publicités sur la plate-forme Pandora avec beaucoup plus de données de première partie et de publicités ciblées.

Alors Pandora, pour vous, représente la concurrence directe avec les plateformes de Spotify et YouTube. Vous avez des données de première partie, des auditeurs connectés, vous savez qui ils sont, vous savez probablement où ils se trouvent, et vous pouvez diffuser des annonces directement.

Exactement.

Est-ce que ça grandit ? Investissez-vous dans Pandora pour en faire un véritable concurrent de Spotify et des autres ?

Pandora était en quelque sorte en retard sur le jeu interactif, nous avons donc un bon nombre d'abonnés, environ 6 millions. En termes de niveaux différents, nous avons un service de radio sans publicité, Pandora Plus, puis nous avons un petit niveau, qui est entièrement interactif ou à la demande. Mais je crois que l'avenir de Pandora est vraiment dans le niveau gratuit. Et nous avons toujours, sinon le plus grand, l'un des deux plus grands services de streaming musical gratuit aux États-Unis. Et nous avons beaucoup de technologie publicitaire solide et, encore une fois, l'équipe de vente publicitaire vend sur cette plateforme. Je pense que, du point de vue du consommateur, nous avons l'opportunité de continuer à améliorer l'expérience d'écoute, mais dans notre séquençage de ce que nous construisons... Nous pouvons également déplacer Pandora vers cette nouvelle plateforme de streaming, mais c'est probablement plus tard l'année prochaine car nous avons beaucoup de choses passionnantes à venir du côté de SiriusXM d'ici là.

Pensez-vous que le consommateur moyen devrait savoir que SiriusXM et Pandora sont la même entreprise ? Devraient-ils être au courant de la connexion là-bas ? Parce que, en ce moment, ils semblent très différents.

Pas aujourd'hui, et je ne pense pas que le consommateur moyen le sache aujourd'hui. Nous avons pu apporter les capacités offertes par Pandora à SiriusXM, ce qui a été très important, qu'il s'agisse de programmation algorithmique ou de médias de performance ou de capacités marketing de type CRM plus numériques que nous n'avions tout simplement pas chez Sirius. Cela s'explique en partie par le fait que Pandora disposait de toutes ces données depuis longtemps, et chez Sirius, nous n'avons vraiment pas eu autant de données sur l'écoute car, avec le mécanisme de transmission par satellite embarqué, il n'y a pas de voie de retour des données.

Donc, je ne sais pas ce que vous écoutez dans votre voiture 2016, mais maintenant, avec 360L et, de plus en plus, nos clients embarqués diffusent notre service en dehors de la voiture et nos clients en streaming uniquement, nous avons cet ensemble de données vraiment sain. Nous avons donc pu tirer parti de nombreuses fonctionnalités de Pandora pour aider SiriusXM. Et puis, il y a eu d'autres façons dont nous avons réuni les marques dans différents cas. Nous avons la station Pandora Now sur SiriusXM, nous avons parfois du contenu SiriusXM qui apparaît sur Pandora. Nous avons donc été en mesure d'apporter du contenu dans les deux sens. Mais vraiment, je pense que le plus grand avantage a été sur les capacités.

J'écoute 1st Wave, 80s on 8 et Lithium. C'est une ligne directe. Et puis, de temps en temps, j'écoute TikTok Radio, ce qui me donne l'impression d'avoir un million d'années.

C'est un grand ensemble de canaux. Vous devez en avoir sept ou plus parce que c'est ce que l'auditeur moyen a, sept canaux.

Quelque chose comme ca. Vous avez des centaines de canaux, mais vous dites que l'auditeur moyen en a sept. Pandora vous élargit, n'est-ce pas ? Vous venez de commencer et c'est parti.

Cela fait.

Six millions d'abonnés, financé par la publicité. J'écoute d'autres PDG de sociétés de streaming, et ils disent : "Écoutez, l'avenir est probablement une combinaison d'abonnements et de publicités." Netflix est un abonnement. Ils ont ajouté un niveau d'annonces. Ils ont l'air de bien s'en sortir. Disney se dirige dans cette direction. Est-ce la même chose en audio ? Est-ce que ce sera le même combo où vous payez des frais mais vous obtenez des publicités en cours de route ?

Oui, je pense que oui. Je crois cependant que SiriusXM, compte tenu de la nature premium de ce que nous fournissons, nous n'aurons pas beaucoup de publicités dans le service. Nous avons des publicités sur notre contenu non musical, mais comme nous attendons avec impatience la flexibilité que la nouvelle plate-forme nous offrira, par exemple, du côté du commerce, nous pouvons créer beaucoup plus de packages. Un forfait financé par la publicité pourrait être convaincant, en particulier pour nos segments principaux qui ne veulent peut-être pas payer 19 $ par mois pour notre service principal. Nous avons donc la possibilité de créer davantage de chaînes financées par la publicité, nous pouvons mettre des publicités dans les chaînes musicales, et je pense que nous aurons l'occasion de tester cela lorsque nous lancerons ce que nous appelons notre service rapide plus tard cette année. Il commencera à être déployé dans les véhicules 360L, et nous pourrons également faire plus de publicités ciblées IP grâce à cela. Et cela nous donnera beaucoup de flexibilité pour tester différents modèles avec le contenu disponible. Il s'agit peut-être d'un niveau gratuit, peut-être simplement d'un niveau de prix inférieur, et ajustez la charge publicitaire, par exemple, ou le contenu disponible.

Nous avons donc beaucoup parlé du genre d'activité de podcast surchauffée, des grosses acquisitions, des dépenses flashy. Vous avez dû licencier plus tôt cette année, environ 7 ou 8 % de votre effectif. Il semble qu'une grande partie de cela se trouvait dans la partie podcast de l'entreprise. Expliquez-nous ce qui s'est passé là-bas et comment vous avez pris cette décision.

Nous avons commencé cette année en sachant que les ventes d'automobiles et les ventes d'annonces allaient continuer à être faibles pendant un certain temps. Nous sommes une société ouverte, nous apportons également de la valeur à nos actionnaires, et nous nous efforçons de nous assurer que nous avions de la discipline autour de nos dépenses et nous avons examiné tous les aspects de la structure des coûts. Nous avons fait beaucoup de travail l'année dernière pour ne pas avoir à nous occuper du côté humain, et nous avons commencé cette année avec une approche stratégique vraiment réfléchie non seulement pour réduire les coûts, mais aussi pour examiner l'entreprise et nous assurer que nous pourrions être plus efficaces et efficients. Cela signifiait une certaine réorganisation, pas vraiment au niveau de mon équipe de direction, mais au niveau des équipes inférieures à mes dirigeants pour rassembler des éléments tels que les équipes d'analyse sur le marketing ou les équipes de contenu du côté contenu de l'organisation.

Cela n'a certainement pas affecté le podcasting plus que toute autre équipe. C'était assez uniformément réparti dans toute l'organisation, et mon objectif principal, n'en ayant pas vraiment fait depuis la fusion, était que nous traitions les gens de manière équitable et respectueuse et que nous nous retrouvions dans un endroit où les employés qui sont toujours avec nous se sentent très connectés avec ce que nous faisons et ont un ensemble de responsabilités qui les passionnent.

Pensez-vous que vous auriez dû couper moins si vous n'aviez pas autant investi dans les acquisitions de podcasts ou les dépenses de podcasts ?

Non, je pense que les accords que nous avons conclus dans le domaine du podcasting nous ont vraiment bien préparés pour l'avenir. Dans n'importe quoi, vous allez devoir investir au départ. Je suis vraiment enthousiasmé par les opportunités de monétisation qui commencent à se présenter et par où nous allons être à l'avenir.

Ce qui m'intéresse à propos de Pandora en ce moment, c'est qu'elle est au milieu de poursuites judiciaires de pointe en matière de droit d'auteur, et je suis un ancien avocat du droit d'auteur, donc cela a attiré mon attention. De nombreux comédiens poursuivent Pandora en justice en disant qu'ils doivent deux ensembles de paiements de redevances, à la fois pour la performance de leur comédie et les droits d'édition sous-jacents à la version écrite de la comédie. Il n'y a pas beaucoup de précédents à cela. Vous pouvez voir comment, sur le marché actuel de la propriété intellectuelle, tout le monde attend le prochain paiement parce que les taux sont tombés si bas avec la distribution numérique. Où en êtes-vous ? Allez-vous arriver à une résolution, ou allez-vous aller jusqu'au procès ?

Je ne peux pas commenter l'état d'avancement du litige, mais je vous dirai que Pandora est une excellente plate-forme, qui soutient les comédiens depuis de très nombreuses années. Et avec les comédiens dont nous avons licencié les œuvres auprès des labels, dans de nombreux cas, nous avons toujours pensé que nous avions tout le droit, que ce soit l'enregistrement ou l'écriture des blagues sous-jacentes. Au début de ce litige, nous avons vu certains comédiens quitter le groupe qui participaient aux côtés du plaignant car nous avons dû retirer leurs œuvres jusqu'à ce qu'il soit résolu. Nous avons donc fait en sorte que certains comédiens se détachent de cela afin de remettre leur contenu sur notre plateforme. Mais je crois vraiment à la comédie; il a été l'un des plus grands moteurs de l'écoute en dehors de la musique sur Pandora et est certainement également au cœur de notre service SiriusXM. Nous allons donc continuer à travailler dessus et, espérons-le, parvenir à une résolution.

Vous dirigez l'une des entreprises de contenu les plus intéressantes parce que vous êtes tellement réglementé en termes de droits et de paiements que vous envoyez aux gens. Les frais de licence de radio par satellite sont inscrits dans la loi fédérale. Nous regardons en quelque sorte l'abîme de la loi sur le droit d'auteur avec l'IA générative et sommes capables de simuler des voix, des noms et des ressemblances et de simuler Drake. Vous attendez juste que la bombe explose ? Participez-vous activement aux conversations sur ce que devraient être les futures structures tarifaires ?

Nos licences musicales principales du côté SiriusXM de l'entreprise sont concédées sous licence par le US Copyright Royalty Board. Nous avons un taux établi en place jusqu'à… Je crois que c'est la fin de 2027, et nous payons sur les œuvres musicales que nous jouons, et nous ne sommes pas vraiment impliqués dans la génération de musique. Ainsi, même si je pense que l'IA sera très positive en termes d'impact sur notre entreprise, il n'y a pas vraiment les mêmes problèmes que nous pourrions voir sur d'autres plateformes.

Vous avez TikTok Radio. AI Drake explose sur TikTok. Est-ce que TikTok Radio jouerait la fausse chanson de Drake ?

Je ne sais pas. Je suppose que nous n'avons pas encore vraiment franchi ce pont, mais nous avons toujours été aux côtés des artistes à ce sujet, et je pense que nous avons eu une position très forte pour faire émerger de nouveaux artistes et construire leur carrière et nous voulons continuer à nous assurer que nous le faisons.

La pièce du puzzle TikTok Radio est en fait vraiment fascinante pour moi parce qu'il y a tellement de contenu sur TikTok où c'est juste un créateur ou quelqu'un comme Charlie Puth qui vient de déconner, et il n'y a pas de label associé avec lequel négocier. Il n'y a pas d'infrastructure permettant d'octroyer des licences à ce contenu et de s'assurer que les paiements parviennent réellement aux créateurs. Mais une grande partie se retrouve en fait sur TikTok Radio. Avez-vous une équipe qui se dit simplement : "Nous allons trouver comment autoriser ce genre de choses ?"

Je veux dire, TikTok Radio est vraiment une expérience organisée. Nous mettons donc en avant le contenu qui est devenu populaire sur TikTok, nous avons donc la possibilité de décider ce qui est sur la chaîne et ce qui ne l'est pas, n'est-ce pas ?

Mais j'entends des remix là-dessus, si j'étais programmeur, je ne pourrais même pas vous dire par où commencer pour obtenir les droits d'une chanson populaire qui a été remixée et qui a maintenant été accélérée par une tierce personne. Cela ressemble à un casse-tête de gestion des droits qui se retrouve d'une manière ou d'une autre à la radio.

Tout notre contenu est sous licence soit par le biais du CRB américain du côté de l'enregistrement, soit par des accords directs que nous avons avec les éditeurs, principalement par le biais des collectifs, n'est-ce pas ? ASCAP, BMI, etc. Donc, ces œuvres musicales seraient autorisées par le biais de ces accords que nous avons déjà en place.

Parlons des voitures. J'ai été très doué pour ne pas parler de voitures tout ce temps. C'est tout ce que je veux faire. Je pense que vous avez la perspective la plus unique sur l'industrie automobile. D'après moi, vous créez des logiciels pour les voitures en tant que seul fournisseur d'applications tierces depuis deux décennies. Vous achetez une Ford en 2004. Il n'y a pas de plate-forme d'application là-dedans, mais le code et le matériel de Sirius sont là-dedans. Nous subissons un changement massif dans l'industrie automobile. L'entreprise de Sirius est vraiment exposée à l'industrie automobile. Vous l'avez mentionné plusieurs fois. La première chose que j'ai remarquée, c'est que l'industrie vend moins de voitures, plus chères. La tendance sur laquelle tous les constructeurs automobiles semblent être est qu'au lieu de beaucoup de camionnettes à 50 000 $, ils vendront moins de camionnettes à 100 000 $. C'est là qu'ils vont. Cela réduit simplement le nombre de voitures dans lesquelles vous pouvez activer Sirius. Est-ce quelque chose qui vous inquiète ?

"Chaque fois que quelqu'un achète une nouvelle voiture, c'est une nouvelle opportunité pour nous d'avoir un nouvel abonné"

Le marché automobile est certainement notre plus grand entonnoir. Nous sommes dans un peu plus de 80 % des ventes de voitures neuves et un peu plus de 50 % des ventes de voitures d'occasion. Donc, chaque fois que quelqu'un achète une nouvelle voiture, c'est une autre occasion pour nous d'obtenir un nouvel abonné, ou nous avons des abonnés existants qui échangent leurs voitures ou qui ajoutent une voiture au garage. Cela a vraiment un impact sur notre entreprise, et nous avons vu les ajouts d'abonnés ralentir à cause de cela au cours des dernières années. Nous commençons à voir les problèmes d'approvisionnement s'atténuer, une partie de l'offre a augmenté, en particulier pour les marques nationales. Cela va continuer. Et dans l'industrie automobile, il y a eu ces cycles dans le passé où tout le monde aime dire : "Eh bien, les marges sont vraiment élevées. Peut-être que l'industrie va réduire les niveaux de stocks." Mais en fin de compte, c'est assez compétitif, et ils veulent une part. Je m'attends donc à ce qu'avec le temps, tant que la demande est là et que l'offre commence à revenir, les ventes finiront par augmenter parce que les constructeurs automobiles veulent poursuivre cette vente supplémentaire.

Les PDG d'entreprises automobiles adorent apparaître sur Decoder. J'adore les avoir. Il y a un énorme changement dans la façon dont nous percevons les voitures. Ils deviennent des appareils informatiques beaucoup plus intégrés, en particulier avec le passage aux véhicules électriques. L'une des raisons pour lesquelles ils sont enthousiasmés par cela est qu'ils regardent les marges d'Apple dans l'App Store et disent : "Je veux aussi 30 % de chaque transaction qui se passe sur cet écran". Vous êtes au centre de cela, n'est-ce pas ? Vous dites : "Mettez mon matériel dans vos voitures. Voici un abonnement à un service très premium." Jusqu'à présent, il ne semble pas qu'il y ait eu une grande part de revenus là-bas, mais je peux imaginer que chaque constructeur automobile va dire: "Pourquoi devrais-je travailler avec vous alors que je peux aller signer un nouveau type d'accord avec Spotify et obtenir un pour cent de leur part?"

Il y a beaucoup de revenus. Dès le premier jour, nous avons partagé les revenus d'abonnement avec nos partenaires, et je pense que non seulement cela nous différencie des autres services de médias parce que nous avons les marges pour pouvoir le supporter, mais cela nous aide également à nous engager avec les OEM pour nous assurer que nous avons les mêmes incitations, que le service est affiché bien en évidence sur l'écran, que nous obtenons des informations sur les clients afin que nous puissions commercialiser, en envoyant le publipostage que vous recevez ou en envoyant des e-mails aux clients, en nous assurant que l'essai est bien activé et qu'il est très facile d'accéder au service après avoir acheté la voiture. Vous avez beaucoup d'autres choses en tête lorsque vous achetez une nouvelle voiture, nous voulons donc nous assurer que le service est activé et fonctionne lorsque vous entrez dans ce nouveau véhicule et que vous découvrez tout le contenu. Le partage des revenus a donc été essentiel pour cela en termes de collaboration étroite avec les équipementiers sur l'avenir de SiriusXM.

Pensez-vous que le partage des revenus va fournir un fossé face à la concurrence ? Vous avez dit que vous aviez des marges élevées parce que vous êtes la seule offre premium dans une voiture. Il n'y en avait littéralement pas d'autre. Maintenant, vous avez des gens comme moi avec leurs téléphones sur leur tableau de bord exécutant Apple Music. Vous avez CarPlay et Android Auto qui exposent cela directement dans l'interface. La concurrence des téléphones fait-elle chuter vos marges dans la voiture ?

Non, cela ne réduit pas la marge. En fin de compte, nous sommes agnostiques quant à la distribution que nous utilisons. Nous aurons donc toujours une expérience radio intégrée dans la voiture avec le récepteur, et idéalement à l'avenir, notre meilleure plate-forme est 360L en termes de fourniture de la meilleure expérience pour le consommateur car la livraison par satellite permet une livraison ininterrompue de notre service à travers les États-Unis. Bien sûr, avec les modems, il y aura toujours des décrochages dans les zones les moins bien connectées du pays, qu'il s'agisse de zones urbaines ou moins denses. C'est donc un réel avantage pour la diffusion par satellite. Mais avec la livraison IP, nous pouvons en fait personnaliser le service comme tous les autres services multimédias peuvent le faire.

Alors oui, les systèmes d'infodivertissement dans la voiture évoluent depuis des années, et nous avons vraiment été à l'avant-garde de cela, en nous assurant que nous concevons pour ces nouveaux systèmes d'infodivertissement, en travaillant en étroite collaboration avec les équipementiers mais aussi, dans certains cas, en étroite collaboration avec, disons, Google, qui lance Android Automotive, le système d'exploitation dans les voitures. Cela nous donnera également beaucoup plus de flexibilité, car nous pouvons mettre à jour notre service tous les trimestres environ, comme toutes les autres applications multimédias, mais nous serons également représentés à plusieurs endroits sur cet écran.

C'est donc l'une de mes façons préférées de penser au coût. Vous avez deux boutons sur un écran et vous appuyez sur un bouton, appelez-le le service de musique de Nilay afin que vous ne parliez pas directement de vos concurrents. Mais le service de musique de Nilay est un service de streaming basé sur IP. Vous pourriez dire que cela ressemble beaucoup à Spotify. Et j'appuie sur ce bouton, et je négocie simplement sur toute l'infrastructure à large bande mobile qui existe. Et je pourrais même échanger sur l'abonnement haut débit d'un consommateur, donc je n'ai même pas à m'en soucier, et cela coûte 10 dollars par mois.

J'appuie sur l'icône Sirius sur ce même écran, une autre interface s'ouvre, et maintenant, j'ai vos satellites en l'air, j'ai du matériel personnalisé dans la voiture, j'ai un système 360L en arrière-plan en cours d'exécution. C'est tout simplement plus cher.

Mais tout ce qui m'arrive en tant que consommateur, c'est que je clique sur un bouton et que j'écoute de la musique. Comment allez-vous concurrencer les plateformes entièrement numériques qui négocient sur la connectivité des autres ?

Donc plus cher dans le sens où nous avons lancé des satellites et nous avons cette infrastructure ? Parce que c'est déjà en place.

Eh bien, seul le coût de SiriusXM est supérieur au coût de Spotify.

Oh, pour le consommateur.

Ouais.

Ouais. Alors que nous développons cette nouvelle... notre plate-forme SiriusXM de nouvelle génération, nous essayons de résoudre quelques problèmes clés différents, ce qui nous permettra d'élargir l'univers de nos abonnés potentiels. Et ce sont le prix, le contrôle et la découverte. C'est ce que nous entendons maintes et maintes fois.

Donc, l'expérience elle-même va s'assurer, parce qu'elle est si critique, que vous écoutiez notre service via l'application mobile, via CarPlay ou Android Auto, ou que vous utilisiez une version de streaming intégrée, ou un satellite intégré plus streaming et 360L que, finalement, nous devons fournir plus de contrôle et de découverte au consommateur.

Parce que, dans le passé, tout était question de diffusion et il suffisait de tourner le cadran pour trouver de nouvelles chaînes, et ce n'est certainement pas ce que de nombreux jeunes consommateurs veulent faire.

Donc, fournir ces recommandations plus améliorées sera la clé de cela. Nous avons tellement de contenu de qualité, mais il est très difficile d'attirer les consommateurs s'ils ne savent pas ce que nous avons.

Et puis, fournir des liens depuis cette expérience radio intégrée et la voiture vers les applications de streaming afin que la découverte puisse se produire là-bas, ce qui peut être un meilleur endroit pour la faciliter.

Et puis ces comportements, ces comportements d'écoute, peuvent revenir dans la voiture. Au fur et à mesure que les consommateurs expérimentent différents canaux ou différents contenus en dehors de la voiture, ces expériences et ces comportements seront réintroduits dans la voiture.

Ford va aller d'ici à là avec sa pile logicielle. Ils sont censés passer à Android. Qui sait? Ils continuent de lancer des voitures sans elle. Je dois faire revenir Jim Farley dans la série et lui poser des questions à ce sujet. GM vient de repenser son interface pour dire : "Nous ne voulons plus de CarPlay et d'Android Auto, et nos nouveaux véhicules électriques à l'avenir ne l'auront même plus." Tesla existe. Ma nouvelle Jeep qui a 360L exécute une version fourchue d'Android basée sur les cartes Alexa et TomTom pour une raison absolument folle. C'est beaucoup de logiciels à couvrir. Cela fait beaucoup de plates-formes à prendre en charge.

Un thème extrêmement universel de l'émission est qu'une fois que vous commencez à investir dans des logiciels, les coûts augmentent et ne redescendent jamais. Comment envisagez-vous cela - soutenir 95 constructeurs automobiles différents et leurs idées de plate-forme bizarro?

C'est là qu'intervient quelque chose comme AAOS [système d'exploitation Android Automotive], que je crois qu'environ 70 % des équipementiers ont déclaré qu'ils allaient adopter. Nous verrons. Cela nous aide à rationaliser le processus de développement car il s'agit essentiellement d'une seule application, et nous pouvons la distribuer à tous ces acteurs.

Mais cela ne s'est pas encore réalisé. Ford a annoncé qu'ils passaient à Android il y a près de 18 mois, et la nouvelle Mustang est sortie, et elle exécute toujours QNX avec Unreal en plus. Ils regardent toujours cela et disent: "Les grandes sociétés de plateformes sont assises sur nous."

L'année dernière, il y a presque exactement un an maintenant à Apple WWDC, ils ont annoncé une version de CarPlay qui prendrait en charge tous les écrans de votre voiture.

Voyez-vous cela se produire? Entendez-vous ce grondement dans l'industrie - que les constructeurs automobiles pensaient autrefois qu'ils abandonneraient l'interface de la voiture à Apple et Google, et ils se rendent compte en fait que ce n'est pas le bon choix ?

Je pense que les constructeurs automobiles ne veulent pas abandonner le contrôle, ils essaient donc de trouver les domaines dans lesquels les entreprises Big Tech peuvent les aider, mais en fin de compte, ils peuvent toujours contrôler l'interface utilisateur et essayer de participer davantage à l'activité de services.

Nous devons donc être très flexibles, et nous le sommes vraiment depuis 20 ans, car nous avons dû concevoir pour ces différentes interfaces utilisateur automobiles depuis le début, et c'était plus de matériel et moins de logiciel, et avec le temps, c'est passé à encore plus de logiciel.

Nous avons déjà l'infrastructure, l'équipe, les ressources en place pour pouvoir concevoir à travers plusieurs types de mise en œuvre. Je dirais que nous avions probablement moins de contrôle sur ce à quoi cela ressemblait que nous n'en aurons à l'avenir tant que les équipementiers ont tendance à se regrouper autour de quelques solutions différentes, mais nous aurons beaucoup plus de flexibilité quoi qu'il arrive, surtout que nous concevons pour ces nouvelles solutions qui se présentent.

Voici une question extrêmement chargée. Utilisez-vous CarPlay dans votre voiture ?

Oui, oui, mais je fais des allers-retours entre la radio SiriusXM, puis j'utilise CarPlay pour ma navigation.

Je n'utilise même pas CarPlay dans ma voiture. Je viens de monter mon téléphone sur le tableau de bord, ce que mes auditeurs Vergecast connaissent. Ils pensent que c'est la chose la plus stupide au monde, et je devrais simplement utiliser CarPlay.

Mais ce changement où je préférerais avoir deux écrans avec votre interface sur un écran et une carte sur l'autre - aucune voiture ne le fait bien. Êtes-vous satisfait de la façon dont votre logiciel s'exprime dans la voiture, et pensez-vous que les constructeurs automobiles vont vous donner les outils pour vous rendre là où vous devriez être ?

En partie, cela revient à deux choses : le partage des revenus, qui motive certainement, et la demande des consommateurs. Ainsi, l'une des plus grandes plaintes que nous entendons assez souvent de la part des consommateurs qui possèdent un certain nombre de ces véhicules électriques de démarrage - de nouvelles introductions haut de gamme sur le marché du côté des véhicules électriques où nous ne sommes pas présents aujourd'hui, bien que nous venons de lancer une version bêta dans Lucid - est que SiriusXM n'est pas là et qu'il n'est pas nécessairement facile à utiliser.

"Nous avons beaucoup de clients aisés qui viennent tout juste d'acheter leur nouveau véhicule et s'attendent à ce que nous existions là-bas"

Je pense que cela joue en notre faveur, surtout parce que, encore une fois, nous avons beaucoup de clients aisés qui viennent tout juste d'acheter leur nouveau véhicule et s'attendent à ce que nous existions là-bas. Je pense donc que cela va être une force pour nous aider à naviguer avec les équipementiers pour garantir que notre présence à l'écran est très évidente et que les clients peuvent accéder facilement au service.

Vous avez mentionné que vous n'aviez pas beaucoup de contrôle sur votre interface utilisateur auparavant. Cela a du sens pour un million de raisons. Maintenant, nous mettons simplement des tablettes complètes au milieu des voitures, pour le meilleur ou pour le pire. Ce sont des plates-formes d'applications. Vous pouvez concevoir l'application comme vous le souhaitez. Votre vision est-elle que l'application sur un téléphone, l'application sur une voiture, l'application sur un iPad devraient toutes se ressembler et fonctionner de la même manière ?

Il devrait certainement y avoir une continuité, mais nous avons conçu ces expériences en voiture depuis longtemps, et nous comprenons les directives de sécurité et de sûreté via la NHTSA pour la mise en œuvre en voiture, donc je pense que ce sera naturellement différent dans la voiture. Nous pouvons faire beaucoup plus dans les applications en termes de contrôle et de découverte, mais nous voulons la continuité sur toute la plate-forme. Ce que nous construisons maintenant permettra cela, que vous écoutiez via les applications ou dans la voiture ou, d'une certaine manière, via des appareils connectés à la maison également.

Selon vous, où se situe le point final de ce grand passage aux voitures en tant qu'ordinateurs ? Est-ce, "Enfin, nous allons nous débarrasser du volant et la conduite autonome se produit et tout le monde est juste dans un monde d'écrans faisant des achats heureux dans leurs voitures", ou y a-t-il un autre type de point final ?

Nous parlons certainement d'une voie vers l'avenir, n'est-ce pas ? C'est vraiment intéressant parce que, je dirais, il y a 10 ans, tout le monde parlait d'autonomie, et c'était le sujet le plus important pour l'industrie automobile, et on n'en entend plus vraiment parler. Tout tourne autour de l'électricité, et nous avons les mains pleines, je pense, en tant que pays et industrie, et nous ne faisons que déployer des véhicules électriques.

Je suis biasée. Je suis dans une entreprise audio, mais je crois que cette expérience d'écoute intime de l'audio dans une voiture, quelque chose que nous faisons phénoménalement bien, les gens sont juste passionnés par ça - que ce soit 1st Wave ou Richard Blade ou vous êtes passionné par l'hôte et la curation qui existe sur notre service, cette expérience d'écoute audio, même si le volant s'en va, va continuer pendant très, très longtemps.

C'est pourtant la menace. Je posais la question gentiment, et vous en parliez directement, c'est-à-dire : vous sortez le volant et maintenant tout le monde regarde YouTube sur son téléphone. Voyez-vous cela comme une menace existentielle ? Avez-vous du marché contre cela?

Certainement pas aujourd'hui, et je dirais que ce sera beaucoup plus comme deux décennies dans le futur, et même alors, c'est une petite quantité de voitures qui sortent, et je pense qu'à un certain niveau, cela va à l'encontre de ce que les consommateurs veulent vraiment. Il y a beaucoup de consommateurs qui veulent l'expérience de conduite, et encore une fois, cela fait toutes ces années, nous avons tous été formés en tant que consommateurs sur l'audio dans la voiture, et c'est une expérience connectée très spéciale à écouter, que ce soit votre musique, votre chaîne préférée ou votre animateur préféré.

Cela pourrait être Howard ou Andy Cohen ou Megyn Kelly. Nous avons tellement de talent sur notre plateforme que je pense que ces connexions et cette habitude sont très bien établies. Il en faudra beaucoup pour perturber cela.

Où pensez-vous que la combinaison du podcasting et de la diffusion se rejoigne ? Parce que ce dont nous avons parlé depuis le début de cette conversation est le suivant : en fin de compte, le consommateur ne comprend pas la différence entre la distribution, mais votre entreprise la comprend, n'est-ce pas ? Votre entreprise sait : "Avec les satellites dans les voitures, il existe tout un modèle commercial bien construit et lucratif avec des marges élevées." Et puis, ici sur le podcasting, nous inventons toujours la technologie de suivi des publicités et la technologie marketing, et c'est un espace largement ouvert.

Si la conduite autonome est dans deux décennies, vous n'êtes pas inquiet à ce sujet - la convergence de ces choses semble être demain, n'est-ce pas ? Nous demandons en fait aux gens de payer beaucoup d'argent pour un système de streaming matériel lorsque les voitures ont une conduite de niveau 2, et vous pouvez peut-être jouer un peu plus avec votre téléphone. Cela va devenir de plus en plus serré. Tu penses à ça ?

Nous y réfléchissons dans la conception de cette plate-forme, car cela revient, encore une fois, à combler ces lacunes que nous avons autour du contrôle et de la découverte, mais fondamentalement, nous sommes une expérience audio organisée. Je pense que ce que nos clients aiment le plus chez nous, c'est que nous vous aidons à vous guider à travers le contenu que vous aimerez, et nous avons un ensemble de chaînes musicales que nos consommateurs adorent. Nous avons un ensemble de contenus audio de conversation que nos abonnés adorent. Cela peut être sous forme de podcasts ou simplement à la demande. Il peut s'agir d'émissions en direct adaptées à la demande et présentées sous forme de podcast.

Je pense donc que tant que nous fournissons cette expérience guidée et offrons aux consommateurs une expérience plus organisée afin qu'ils puissent aider à trouver le contenu qu'ils aiment, c'est là que nous apportons beaucoup de valeur ajoutée par rapport à beaucoup d'autres plateformes, où vous faites fondamentalement beaucoup plus de travail pour trouver des choses que vous aimez.

D'accord, Jennifer, c'était super. Merci beaucoup de m'avoir accordé tout votre temps. Merci d'avoir participé à la conversation sur la voiture. Vraiment, j'aurais pu passer une heure entière sur ce qui va arriver à la voiture.

Nous pouvons revenir et le faire.

Vous avez dit qu'il y avait une nouvelle application à venir. Donnez-nous la chronologie. Quelle est la prochaine étape pour Sirius ?

Nous sommes vraiment enthousiasmés par cette expérience de nouvelle génération. Cela commence par un lancement plus tard cette année au quatrième trimestre avec un ensemble de nouvelles applications de streaming, mais aussi la première étape de la réarchitecture de tout, de toutes les capacités fondamentales – adressant vraiment chaque point de contact des consommateurs avec de meilleures capacités de commerce, d'identité et de données MarTech. Cette expérience fondamentale améliorera la pertinence, la facilité d'utilisation et la valeur pour nos abonnés et les testeurs potentiels et contribuera vraiment à résoudre les problèmes dont nous avons parlé, qu'il s'agisse de flexibilité sur les prix ou de plus de contrôle et de découverte. Et cela va aider à améliorer l'expérience de streaming - si vous êtes un abonné en streaming uniquement ou si vous êtes un abonné en voiture, que vous utilisiez le satellite uniquement ou 360L, cela vous aidera avec vos comportements d'écoute en dehors de la voiture, qui sont fournis par le streaming ou l'infrastructure de streaming qui prend en charge 360L. Et juste, encore une fois, améliorer la valeur pour nos abonnés en offrant une navigation plus facile de notre service et une plus grande découverte de tout le contenu que nous avons.

Je pense que cela nous positionne très bien pour l'avenir. Nous avons une base très solide financièrement, mais aussi un ensemble d'abonnés très fidèles et satisfaits sur lesquels nous pouvons nous appuyer pour lancer cette prochaine expérience.

Incroyable. J'ai hâte d'y être. Lorsque l'application sera lancée, vous devrez revenir nous en parler.

Je ne peux pas attendre. Merci Nilay.

Merci beaucoup.

Un podcast sur les grandes idées et autres problèmes.

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